Alors que Naughty Dog avait abandonné The Last of Us Online en 2023, une équipe de passionnés s’apprêtait à proposer sa propre alternative aux joueurs PC. Prévu pour septembre après près de neuf mois de développement, ce mod multijoueur The Last of Us Part II ne sortira finalement pas… Son créateur affirme avoir reçu une lettre envoyée au nom de Sony lui demandant de ne pas le publier.

Après l’abandon de The Last of Us Online

En décembre 2023, Naughty Dog annonçait l’arrêt du développement de The Last of Us Online. Le studio expliquait que produire le jeu et l’alimenter sur le long terme aurait mobilisé la majeure partie de ses ressources.

Naughty Dog a donc choisi de rester concentré sur les aventures narratives en solo, plutôt que de devenir un studio principalement consacré au développement et au suivi d’un multijoueur.

C’est dans ce contexte que le moddeur britannique Speclizer a entrepris de créer son propre mode multijoueur non officiel pour la version PC de The Last of Us Part II. Lancé en janvier 2026, le projet avait rapidement attiré l’attention des fans de la licence, heureux d’entrevoir le retour d’une expérience proche de Factions.

Un mod multijoueur The Last of Us prometteur

Le projet était déjà bien avancé. Dans une vidéo présentant près de 25 minutes de gameplay, Speclizer dévoilait un véritable menu multijoueur permettant notamment de sélectionner une carte et de préparer son équipement.

Deux parties en un contre un étaient également présentées, dont une sur une carte personnalisée et une autre dans un environnement adapté de la campagne.

Le mod intégrait déjà plusieurs éléments indispensables à son fonctionnement, comme la synchronisation des déplacements, des armes et de l’inventaire, mais aussi un système de réapparition, un radar et un compteur de vies.

Certaines animations et collisions demandaient encore à être peaufinées, mais l’ensemble dépassait largement le stade de la simple démonstration technique.

Voici les principales fonctionnalités présentées par Speclizer :

• Des parties pouvant aller jusqu’au 4 contre 4
• Un système de matchmaking
• Cinq cartes jouables
• Un système de classement encore basique
• Des équipements personnalisables
• La plupart des compétences de Factions, accompagnées de nouvelles
• Un sac à dos permettant d’acheter des armes et des munitions
• Un mode écoute limité
• Un travail spécifique sur la synchronisation des animations.

L’objectif de Speclizer était de retrouver les sensations du mode multijoueur du premier The Last of Us. La sortie du mod était prévue pour septembre 2026, soit ce mois-ci.

Le stop imposé par Sony

Le 13 septembre 2026, le britannique a annoncé l’abandon de son mod multijoueur. Dans un message publié sur X, Speclizer affirme avoir récemment reçu une lettre envoyée au nom de Sony Interactive Entertainment lui demandant de ne pas publier son mod multijoueur.

Pour le moment, les motivations exactes de Sony restent inconnues. Le constructeur ne s’est pas exprimé publiquement sur cette décision et le courrier reçu par Speclizer n’a pas été dévoilé. Il est donc impossible de déterminer précisément la nature juridique de cette demande ou les éventuelles conséquences auxquelles le moddeur aurait pu s’exposer.

En réalité, cette affaire soulève plusieurs questions. Dans l’hypothèse où le mod aurait rencontré un immense succès, Speclizer aurait dû être capable d’en assurer durablement le bon fonctionnement.

En cas de difficultés techniques, certains joueurs auraient également pu se tourner vers Sony ou Naughty Dog, malgré que ce soit un projet non officiel. Une situation que l’entreprise pouvait légitimement vouloir éviter, d’autant que Naughty Dog avait justement abandonné The Last of Us Online pour ne pas consacrer l’ensemble de ses ressources au suivi d’un jeu multijoueur.

D’un autre côté, il est compréhensible que la firme japonaise souhaite conserver la maîtrise de ses licences. The Last of Us Part II ne propose aucun outil officiel de création de mods et le projet de Speclizer n’avait pas été autorisé par Sony. L’entreprise pouvait donc craindre qu’un tel mod nuise à l’expérience originale et à l’image de la licence.

Cela n’efface cependant pas le principal problème. L’absence totale d’explications. Sony enchaîne les décisions qui font grincer des dents à une partie de sa communauté. Un communiqué permettant d’éclaircir son point de vue aurait été bienvenu, ne serait-ce que par respect pour les joueurs et les joueuses qui attendaient ce mod.

Après tout, il s’agit avant tout de fans de Naughty Dog qui souhaitaient simplement jouer ensemble à un jeu qu’ils aiment.

Comme nous l’avons vu dans notre article consacré au rapprochement entre SteamDB et Nexus Mods, l’univers du modding est vaste, et repose sur une communauté capable de redonner vie à des jeux parfois oubliés.

Et vous, pensez-vous que Sony a eu raison de protéger sa licence, ou aurait-il dû laisser ce projet multijoueur The Last of Us 2, conçu par des fans, voir le jour ?