Dans une période où l’économie de l’industrie du jeu vidéo semble instable et sujette au licenciement, Mark Cerny et Geoff Keighley lancent Nova Games Foundation pour financer les jeunes game designers. Plusieurs millions de dollars seront investis dans ce programme philanthropique, avec pour objectif d’aider de nouveaux talents à développer leurs projets.
Qui sont Mark Cerny et Geoff Keighley ?
Mark Cerny est l’une des grandes figures techniques du jeu vidéo, notamment connu pour son rôle d’architecte principal de la PlayStation 4 et de la PlayStation 5.
Il a également travaillé depuis plusieurs décennies dans l’industrie, notamment sur des jeux comme Crash Bandicoot, Spyro the Dragon et Ratchet & Clank, pour ne citer que les plus populaires.
Geoff Keighley est quant à lui l’un des visages les plus connus de l’industrie, créateur et présentateur des Game Awards, du Summer Game Fest et du Gamescom Opening Night Live.
C’est un acteur important de l’écosystème du jeu vidéo, qui contribue à mettre en lumière l’industrie et à rassembler les joueuses et joueurs autour de plusieurs événements.
Le projet Nova Games Foundation
Nova Games Foundation est une fondation philanthropique cofondée par les deux susnommés. Le projet a été révélé le 8 septembre 2026 dans un entretien publié sur Game File. Cerny et Keighley insistent sur le fait que ce projet n’est lié ni à PlayStation, ni aux Game Awards.
Il s’agit d’une initiative indépendante, pensée comme une manière de “rendre” quelque chose à l’industrie.
Selon l’entretien, le programme vise les jeunes diplômés issus de formations en game design. L’objectif est de soutenir 20 jeunes créateurs chaque année, avec une bourse de 100 000 dollars par personne. Environ un quart des lauréats pourraient ensuite recevoir jusqu’à 500 000 dollars supplémentaires, si leur projet avance particulièrement bien.
Le projet est annoncé comme philanthropique puisque la fondation ne prendra ni capital, ni droits, ni remboursement sur les jeux financés. Les créateurs garderont la propriété de leurs projets et pourront ensuite choisir librement leurs éditeurs ou plateformes. Nova pourra aider à créer des contacts avec des éditeurs, mais sans prendre de commission.
Geoff Keighley a aussi confirmé publiquement le projet sur LinkedIn, en expliquant qu’il fallait aujourd’hui “parier sur le talent humain” pour créer de grands jeux. Cela rejoint les propos de Rob Pardo, ancien directeur créatif de Blizzard.
Nova Games Foundation est présentée comme un programme destiné aux étudiants diplômés de 13 écoles de jeu vidéo dans le monde. Parmi elles, on retrouve le Cnam-Enjmin, l’école nationale française du jeu vidéo et des médias interactifs numériques, située à Angoulême. Les jeunes créateurs français issus de cette école pourraient donc faire partie des candidats éligibles au programme.
Qui finance ce projet ?
Mark Cerny et Geoff Keighley ont chacun effectué des dons de plusieurs millions de dollars pour lancer la fondation. Keighley précise qu’il ne s’agit pas d’un investissement commercial, il ne cherche pas à prendre de parts dans des studios ou à récupérer l’argent.
Le “retour” attendu est créatif, en aidant de nouveaux talents à émerger.
La fondation dispose déjà d’une équipe de lancement, dont font partie John Maconga, directeur exécutif, et Ashley Corrigan, ancienne directrice de la Game Developers Conference, responsable des bourses.
Cependant, pour le long terme, le projet reste un peu flou. Mark Cerny et Geoff Keighley disent vouloir continuer à contribuer eux-mêmes, tout en donnant envie à d’autres personnes de l’industrie de les rejoindre et de financer la fondation. Autrement dit, même si le projet semble assuré pour les prochaines années, il reste à savoir combien de temps cela pourra durer.
Bien entendu, cela ne retire rien à la superbe initiative de Nova Games Foundation, d’autant plus lorsque l’on connaît les difficultés de plusieurs studios à conserver leurs employés.
Une affaire à suivre. Ce genre de démarche bienveillante est rare, encore plus dans l’industrie du jeu vidéo. Il est sûr que, pour de jeunes créateurs, une aide financière sera toujours la bienvenue pour mener à bien leurs projets. Peut-être même qu’un Français aura la chance de pouvoir en bénéficier !
Pensez-vous que Nova Games Foundation peut devenir un vrai tremplin pour les créateurs de demain ?
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